LOVEBITES、初の欧州ツアーをロンドンにて完遂 新曲「ライジング」披露も

日本人女性5人からなるヘヴィ・メタル・バンドLOVEBITESの、オランダ、ドイツ、フランス、イギリスの4カ国・全6公演の初の欧州ヘッドライン・ツアー最終公演が、11月21日、英・ロンドンにて行なわれた。

最終日の会場であるO2アカデミー・イスリントンは、イギリス国内にて数多くのコンサート会場を展開するアカデミー・ミュージック・グループ運営のO2アカデミーのうちのひとつで、最大800人を収容。マイ・ケミカル・ロマンスやゼブラヘッドをはじめとする、さまざまな著名なロック・バンドが過去ここのステージに立っており、2013年にはHYDE率いるVAMPSも公演を行なっている。

英国での公演は、今年8月のフェスティヴァル「ブラッドストック・オープン・エア」以来3カ月ぶり、フルセットのショウに限って言えば昨年11月28日以来、実に約1年ぶりとなる。今年、英国の老舗メタル専門誌「メタル・ハマー」主催の式典にてベスト・ニュー・バンドを受賞したこともあり、彼女たちのライヴを待ちわびた地元のメタル・ヘッズが数多く会場に詰め掛け、場内を移動することも容易ではないほど。

21:00になると、「ジ・アウェイクニング」のSEをバックに、メンバーがステージに登場。歓声をかき消すかのように、バンド最初期のリード曲「ドント・バイト・ザ・ダスト」でショウはスタート。

キャッチーでノリの良い楽曲に、オーディエンスの熱気がシンクロしている。曲が終わり、ヴォーカリストのasamiによる「We are LOVEBITES and we play heavy metal!」というお馴染みの口上を挟んでのスラッシュ・メタル・ナンバー「ブレイク・ザ・ウォール」に、会場のヴォルテージはさらに上がる。

続いて、跳ねるようなリズムが印象的な「スクリーム・フォー・ミー」へ雪崩れ込む。オーディエンスの掛け声が重要なこの曲において、イギリスのファンもきっちりバンドをサポートした。

直後のMCでは、asamiがベーシストのmihoに対して「What comes to mind when you hear London?（ロンドンと言えば何を思い浮かべる？）」と尋ね、お酒好きのmihoが「Cider!! Cheers!!」と答え、和やかな雰囲気に。

そしてプレイされたのは、記念すべき1stアルバム「アウェイクニング・フロム・アビス」から、リード・トラック「シャドウメイカー」だ。ギター・ソロの長さとテクニカルな部分が、英国の人気メタル・バンド、ドラゴンフォースを想起させると度々言われるLOVEBITESだが、中間部の1分間を超えるmidoriとmiyakoの高速ギター・ソロに、場内は割れんばかりの歓声だ。

目下の最新作にあたるセカンド・ミニ・アルバム「バトル・アゲンスト・ダムネイション」から「アバヴ・ザ・ブラック・シー」をプレイしたのち、「ニュー・アルバム「クロックワーク・イモータリティ』が、JPUレコードを通して、ここイギリスでもリリースされます。1stシングルはすでに配信が開始されてますが、ライヴでプレイするのはこのツアーが初めてです」というasamiの英語のMCから、「ライジング」が披露された。

先週金曜日、同曲のミュージック・ビデオが、ヨーロッパのテリトリーの権利を持つ世界最大メタル・レーベルであるニュークリア・ブラスト／アライジング・エンパイア、そして日本のビクターの両アカウントから全世界同時に公開された、注目の新曲だ。

イギリス、そしてヨーロッパでも間もなく発売となる2ndアルバム「クロックワーク・イモータリティ」への期待感が高まったことだろう。

破壊力のあるファスト・ナンバー「ザ・ハマー・オブ・ラス」、イントロでmiyakoがキーボードを弾く「ライアー」、壮大かつ高揚感のある「アンダー・ザ・レッド・スカイ」で本編は終了。鳴り止まないLOVEBITESコールに応え、ステージに戻ってきたメンバーたち。

「疲れてるの？ 眠いんじゃないの？」というasamiの煽りに全力で「No!」と答えたオーディエンスのために、組曲的な「エッジ・オブ・ザ・ワールド」、そして疾走感あるメロディック・スピード・メタル・チューン「ブレイヴハーテッド」をアンコールに配置。

もう一度のハイライトを生み出したバンドは、「We are LOVEBITES and we play heavy metal!」というasamiのシャウトと共に、初の欧州ツアーの最終公演は幕を閉じた。
 

ステージから去る際asamiが、「イギリスは私たちの第2の故郷。またすぐに会おうね！」と発したが、このツアーが、「クロックワーク・イモータリティ」を携えた来年の海外公演への足掛かりになることは間違いない。そう感じさせてくれるツアーであった。LOVEBITESはこの勢いそのままに、2019年1月からの日本国内ツアーに臨む。

なお、明日11月23日には、新作「クロックワーク・イモータリティ」からの2ndシングルの配信が開始する。
 

欧州ツアーを終えての、各メンバーのコメント
 

asami（vocals）
LOVEBITES初の欧州ツアー無事完走！控えめに言って.. 最高に楽しかった！！どの国もみんな温かく迎え入れてくれて、且つ、熱く盛り上がってくれました。感無量です。本当に本当にありがとう！！We love u so much!! See you again!!：））

midori（guitars）
初めて行く国々もありましたが、どこの国でも沢山の方が盛り上がってくださって、楽しくライヴできました！移動が多くてタフではありましたが、充実したツアーになったかと思います。ありがとうございました！

miyako（guitars）
公演を重ねるごとにバンド・サウンドがまとまり、良いライヴになっていきました！このままの感じで来年からの日本でのツアーに挑みますので、楽しみにしててくださいね！

miho（bass）
日本から遠く離れた地にもかかわらず、こんなに多くの方が私達を応援してくれているのかと、感動の日々でした。今回行けなかった国も含め、遠くないうちに戻ってきたいです！

haruna（drums）
初めての海外ツアーで、楽しみな反面、ハードなスケジュールに不安もありましたが、予想を遥かに超える盛り上がりと沢山の熱い声援をいただいて、とても楽しく最高なライヴが出来ました！来年の国内ツアーもこの勢いで突っ走っていきたいです！